此调始自秦观，因词中有“试问海棠花，昨夜开多少”句，故名。马庄父词名《海棠花》，史达祖词名《海棠春令》。
流莺窗外啼声巧 睡未足 把人惊觉 翠被晓寒轻 宝篆沉烟袅
中平中仄平平仄韵中中仄读中平中仄韵中仄仄平平句中仄平平仄韵
此调以此词为正体，若吴词之摊破句法、马词之减字，皆变体也。或疑此词换头亦可照吴词点定四字两句、六字一句，然有史达祖词可證，则固七字两句也。史词前段第二句“锦宫外烟轻雨细”，“宫”字平声，“雨”字仄声。换头两句“烛花偏在红帘底，想人怕春寒正睡”，“偏”字、“人”字俱平声。谱内可平可仄据之，馀参吴词、马词。
天涯芳草迷征路 还又是 匆匆春去 乌兔里光阴 莺燕边情绪
平平平仄平平仄韵平仄仄读平平平仄韵平仄仄平平句平仄平平仄韵
此亦秦词体，惟换头摊破七字两句，作四字两句、六字一句异。
柳腰暗怯花风弱 红映秋千院落 归逐雁儿飞 斜撼真珠箔
仄平仄仄平平仄韵平仄平平仄仄韵平仄仄平平句平仄平平仄韵
此即秦词体，惟前后段第二句各减一字，作六字句异。
海棠春 秋海棠。清代。张学雅。 西风吹展胭脂片。愁绝处睡醒难辨。试卷晓帘看，酒晕杨妃面。雾笼烟锁供肠断，花史还嫌秋色淡。故把雨丝飘，染得红堪玩。
海棠春（郊行）。宋代。吴潜。 天涯芳草迷征路。还又是、匆匆春去。乌兔里光阴，莺燕边情绪。云梢雾末，溪桥野渡，尽是春愁落处。把酒劝斜阳，小向花间驻。
海棠春（春景）。宋代。马子严。 柳腰暗怯花风弱。红映秋千院落。归逐燕儿飞，斜撼真珠箔。满林翠叶胭脂萼。不忍频频觑着。护取一庭春，莫弹花间鹊。
海棠春（客中感怀）。宋代。柴元彪。 阳关可是登高路。算到底、不如归去。时节近中秋，那更黄花雨。酒病恹恹，羁愁缕缕。且是没人分诉。何似白云深，更向深深处。